Bem-vindos à máquina

"Eu vejo o mundo em termos muito fluidos, contraditórios, formativos, e com esse tipo de tortuosidade eu simplesmente não sinto a necessidade de dizer o que irá acontecer ou não." (Jerry Brown, governador da Califórnia, 1977)

"Cabeças de sucesso tomaram o governo" (Timothy Leary, 1979)

Em 1974, a filosofia cósmica se infiltrou no posto mais alto do estado mais populoso dos Estados Unidos. Jerry Brown, fez uma campanha discreta como um democrata convencional e, como a maioria dos democratas da época, ganhou facilmente graças à queda em desgraça de Nixon. Já no cargo, o governador desfraldou a sua bandeira freak. Para começar, ele se recusou a se mudar para a grande e opulenta mansão dos governadores, erigida pelos Reagan anteriormente para si mesmos, preferindo alugar um apartamento barato no centro de Sacramento. A mobília era mínima e a cama ficava no chão. Ele também recusou a habitual limusine com chofer, preferindo dirigir ele mesmo um velho Plymouth azul.A matéria de capa da revista People anunciava: "O governador hippie da Califórnia". Brown raramente fazia declarações políticas que pudessem ser compreendidas por aqueles que não tivessem conhecimentos filosóficos sobre a traiçoeira natureza da realidade. Jesuíta na juventude, ele desde então temperou a prática cristã altamente disciplinada, radical e antimaterialista com meditação zen e um interesse em filosofia taoísta. 

O governo de Brown foi uma mistura de ações radicais, liberais e conservadoras, e

embora suas imprevisibilidade garantisse a ele poucos amigos entre várias facções políticas, o povo da Califórnia continuou feliz com sua liderança por um bom tempo. Críticos o chamaram de "governador de símbolos". Uma das imagens mais poderosas (e provavelmente vazias) que o governo Brown transmitiu a todo o país foi a integração da 

contracultura de esquerda à América tradicional. O ex-organizador de testes de ácido Stewart Brand se tornou um de seus conselheiros prediletos. Ele indicou o herói beat Gary Snyder como presidente do Conselho de Artes da Califórnia. Tom Hayden trabalhou como "diretor de pesquisas" de brown, concentrado principalmente em desenvolvimento tecnológico (uma área em que brown realmente atuou). Por um período os dois foram tão inseparáveis que os jornalistas passaram a chamar a dupla de "Tom e Jerry". Até mesmo o rei doácido Ken Kesey aceitou um convite para fazer uma palestra para membros do governo. Brown finalmente provocou reações quando indicou "Hanói" Jane Fonda para o Conselho de Artes. Ela foi violentamente rejeitada pelo senado estadual, provocando grande polêmica e constrangimento. E grupos de todo o país o denunciaram depois que ele concedeu asilo ao líder do Movimento Índio Americano, Dennis Banks, contra sua extradição para dakota do Sul para cumprir pena por acusações de motim e agressão.

Os quadros contra-culturais de Brown eram basicamente relegados a funções políticas desimportantes na administração, enquanto a legislação séria era frequentemente conduzida pelo chefe de gabinete de brown, Gray Davis, que costumava ser chamado de "o adulto" pelos meios de comunicação da califórnia. Ainda assim, a mensagem de Brown, que em essência era "bem-vindos a máquina", encontrou eco no mundo jovem, recebendo uma resposta mista de otimismo curioso e cinismo. Brown era praticamente único em todo um grupo político classificado de "turma democrata de 74". Jovens liberais democratas de cabelos longos, veteranos das tendencias mais moderadas dos movimentos pacifistas e pelos direitos civis, assumiram posições de comando - entre eles os senadores dos estados unidos Gary Hart e Paul Tsongas. 

Em Arkansas, durante um período, um brilhante e agressivo jovem liberal chamado Bill Clinton tinha sido eleito governador. O retorno, porém, dos filhos e filhas pródigos para uma dialética amigável com a máquina foi completado com a eleição de Jimmy Carter em 76. Carter era um democrata moderado e seu gabinete era dominado por nomes do establishment e democratas moderados. Sua política econômica - como aconteceu com qualquer presidente dos estado Unidos no final do século XX era determinada basicamente pelos interesses das corporações poderosas, e sua política externa era conduzida por um estrategista imperial convicto, Brzezinski. Mas sua jovem equipe de conselheiros, chamada Máfia da Geórgia, estava um 

                   pouco do lado dos jovens, e logo após o governo Nixon,

o bando de Carter parecia um desfile de santos do Salão Oval. Carter foi o primeiro presidente a incorporar o rock'n'roll ao seu gestalt. Ele citava bob dylan muito frequentemente, sua campanha foi bancada por pelo menos um executivo de empresa fonográfica do sul, e os Allman Brothers se apresentavam em prol de Carter durante as primárias democratas. Hoje isso parece banal, mas o rock ainda tinha um cunho fortemente contraculural, pelo menos nos estados unidos e o fato de que tanto carter quanto brown pegaram bandas do ramo cowboy cocaína da cultura fora-da-lei não deixou de divertir observadores atentos e excitar fanáticos da conspiração das drogas. Carter também buscou e conseguiu o apoio de hunter thompson, famoso por seus brilhantes discursos alimentados a drogas contra a ersatz cultura americana e Richard Nixon. Finalmente, ele defendia a descriminalização da maconha, o que em gande parte selou o acordo.

No final dos anos 70, fontes alardearam revelações de que havia um uso intenso de drogas, especialmente cocaína e maconha, entre os jovens membros da equipe do governo Carter. Felizmente para eles, o conservadorismo, com o fanatismo contra as drogas que o acompanha ainda era anêmico. No conjunto, os americanos ainda estavam superando watergate e a derrota na guerra do vietnã. Chocados demais com a queda da casa de nixon, praticamente todos, inclusive conservadores, tinham até mesmo dado um sorriso tolerante ao filho chapado de jerry ford. Assim, a festa na casa branca não chegou nem perto do escândalo que teria sido hoje. (e as pessoas ainda não tinham se dado conta de quão perigosa é a cocaína).

Contudo, a impressão geral de que os democratas apoiavam o hedonismo jovem ainda assombra o discurso politico hegemonico dos americanos. A promessa de transformação dos filhos do baby boom modernos alcançando postos no sistema foi em grande parte permanentemente frustrada com a volta ao poder do conquistador da direita, Ronald reagan, em 1980.  

(Ken Goffman, 2004, com adaptações)